Brillante apertura del Cuarteto de Alejandría, la celebérrima tetralogía de Durrell. Aquí asistimos a la precisa belleza con que Darley, el narrador, refiere la historia de su pasión hacia la enigmática Justine, centro de unos amores cruzados. El desenlace, con una misteriosa muerte, es en realidad un final abierto que sólo cobra todo su sentido tras la lectura del resto del Cuarteto (Balthazar, Mountolive y Clea). Publicada en 1957, es el primer volumen del Cuarteto de Alejandría de Lawrence Durrell. Es la primera de las cuatro novelas que cuentan una historia compleja de pasión y decepción en la Alejandría de los años 30 y 40. La novela comienza en una solitaria isla griega. El narrador, un escritor cuyo nombre y nacionalidad nos es desconocido vive en un retiro rural. Su única compañera es su hija de dos años, de la que no es el padre. Es la hija de Melissa. Aquí comienza su recuerdo de los años vividos en Alejandría junto a Justine, Nessim, Melissa, Georges Pombal, Pursewarden ...son los personajes que viven en un círculo en esa ciudad mediterránea. Siempre de trasfondo el poeta Constantino Cavafis: "... La ciudad es una jaula./No hay otro lugar, siempre es el mismo/puerto terreno, y no hay barco/que te arranque de ti mismo.!Ah! No comprendes/que al arruinar la vida entera en ese sitio, la has malogrado/en cualquier parte de este mundo?

Lawrence George Durrell (Jalandhar, India, 27 de febrero de 1912 – Sommières, Francia, 8 de noviembre de 1990) fue un escritor británico, hermano del también escritor y zoólogo Gerald Durrell. Escribió biografías, poesía, obras de teatro, deviaje y novelas. Durrell se resistió a que lo asociasen con el Reino Unido y prefirió ser considerado cosmopolita. Póstumamente se descubrió que en realidad nunca tuvo la ciudadanía británica. Se considera que su obra maestra es la tetralogía llamada El cuarteto de Alejandría