Detingut l’any 1962 per les seves accions contra l’apartheid i condemnat enmig d’una brutal campanya del govern sud-africà contra els seus opositors, Nelson Mandela va passar 27 anys en diverses presons. Durant els seus 10.052 dies d’empresonament el futur líder del país va escriure incomptables cartes a les autoritats i a polítics, a companys de lluita i, naturalment, a la seva coratjosa esposa Winnie i als seus cinc fills. Aquest llibre cabdal està constituït per 255 cartes —la gran majoria inèdites— que aporten una visió excepcional sobre com Mandela, tot i viure aïllat, va saber mantenir els seus lligams familiars, les seves profundes conviccions i el seu compromís amb la lluita contra l’apartheid. Per l’heroisme i la força moral amb què afronta un càstig tan inhumà, aquestes cartes situen Mandela com una de les figures més inspiradores del segle xx.