¿Fue la descolonización africana solo un accidente turbulento, una fisura en la superficie y la señal de un futuro destinado a equivocarse? En este ensayo crítico, Achille Mbembe muestra que, más allá de las crisis y la destrucción que han azotado al continente desde las independencias, están naciendo nuevas sociedades que realizan su síntesis sobre el ensamblaje, la redistribución de las diferencias entre sí y con los demás y la circulación de los hombres y las culturas. Este universo criollo cuya trama compleja y móvil se desliza sin cesar de una forma a otra, constituye los cimientos de una modernidad que el autor califica de «afropolitana».
Es necesario, sin duda, descifrar estas mutaciones africanas, pero también hay que confrontarlas a las evoluciones de las sociedades poscoloniales europeas –en particular, de Francia, que descoloniza sin autodescolonizarse– para acabar con la raza, la frontera y la violencia que siguen impregnando los imaginarios a ambos lados del Mediterráneo. Es la condición para que el pasado en común se convierta por fin en un pasado compartido. Escrito con un lenguaje a veces sobrio, a veces incandescente y con frecuencia poético, este ensayo constituye un texto esencial del pensamiento poscolonial en lengua francesa.

Achile Mbembe. Historiador, filósofo e intelectual, es uno de los grandes nombres del pensamiento político contemporáneo. Doctor en Historia por la Sorbona, se especializó en ciencias políticas en el Institut d'Études Politiques de Paris y actualmente imparte clases de historia y política en el Wits Institute for Social and Economic Research (WISER) de la Universidad Witwatersrand de Johannesburgo. A lo largo de su carrera ha sido profesor visitante en algunas de las universidades más prestigiosas del mundo como Yale, Berkeley, Columbia y Harvard, y se ha convertido en un nombre de referencia a escala internacional. Traducido a más de una decena de lenguas, es autor de obras fundacionales del pensamiento poscolonial y la teoría política contemporánea, como Necropolítica (Melusina, 2011; publicado originalmente en 2006), una renovada y compleja mirada a la biopolítica foucaultiana; o Crítica de la razón negra (Ned Ediciones, 2016/2013) y Salir de la gran noche. Ensayo sobre África descolonizada (Bellaterra, 2021/2010), donde reflexiona sobre el racismo contemporáneo revisando algunos de los procesos históricos más importantes en la conformación de la categoría «raza». Más recientemente ha publicado Brutalismo (Paidós, 2022), un análisis marcadamente filosófico y al mismo tiempo una propuesta política que nos invita a repensar cómo habitamos el mundo. Sumado a sus contribuciones en el ámbito teórico, también impulsa espacios de debate intelectual y ciudadano en el continente africano como los Ateliers de la Pensée de Dakar.