Aquesta obra ens parla dels últims vint anys de la història de Rússia i de com el final del règim soviètic ha afectat les persones que creien fermament que aquest règim era l´única forma ètica de vida. Des d´un moment inicial de confusió, amb les promeses de capitalisme de Gorbatxov (que per a la majoria no era res positiu, sinó el mal contra el qual havien lluitat tota la seva vida), fins a arribar al moment actual, en què molts es pregunten per què Rússia, amb la seva grandesa, no els proporciona més possibilitats d´una vida feliç i pròspera. Aleksiévitx fa preguntes no només sobre el socialisme, sinó sobre l´amor, la gelosia, la infància, la vellesa... Ella pregunta per entendre aquest espai petit que és l´ésser humà. Al capdavall, és allà on tot passa.