La gran marxa

Durant la Guerra de Secessió nord-americana, l’any 1864 el general William Sherman va cremar Atlanta i va fer marxar les seves tropes -seixanta mil homes- cap a l’est, travessant Geòrgia fins al mar, i aleshores amunt cap a les Carolines. L’exèrcit lluitava contra les forces confederades i vivia de la terra, saquejava les plantacions del Sud, agafava el bestiar i els conreus per a consum propi, destruïa ciutats i acumulava una població de negres alliberats i refugiats blancs pel camí, fins que tot el que quedava era la vida transitòria i perillosa dels desarrelats, els desposseïts i els triomfadors. Només un novel·lista excel·lent podria explicar amb tanta força i compassió les vides d’aquells que van fer la marxa. 



E. L. Doctorow (Nova York, 1931-2015), un dels més grans escriptors de la literatura nord-americana contemporània, ens ha proporcionat una obra mestra amb un gran elenc de personatges inoblidables: blancs i negres; homes, dones i nens; soldats de la Unió i rebels; generals i soldats; esclaus alliberats i amos d’esclaus. Al centre hi ha el general Sherman en persona. Amb un fil narratiu gairebé hipnòtic, La gran marxa narra amb força les vides incomptables engolides per la violència d’un país en guerra amb ell mateix.